По традиции, празднование Дня машиностроителя в "автомобильной столице" Тольятти 24 сентября было увенчано автокроссом "Серебряная ладья", который проводится уже 28 лет подряд. Сгустившиеся над автодромом тучи не помешали и на этот раз собраться тысячам зрителям. Они стали свидетелями второй, с 1972 года, победы иногороднего гонщика. Эстафету от Александра Грайфа из Ижевска, выигравшего гонку в далеком 1983 году, спустя 17 лет принял Ирек Минахметов из казанского спортивно-технического клуба "Чингисхан". Он всего на очко опередил мастера спорта Виталия Дудина, который представлял одновременно АВТОВАЗ и тольяттинскую фирму "ТоргМАШ", известную подготовкой спортивных автомобилей и двигателей к ним. Третьим призером стал еще один вазовец - Владимир Колесов.
       География участников "Серебряной ладьи - 2000" была как никогда обширной, сведя на одной трассе 33 автоспортсмена из Тольятти, Казани, Набережных Челнов, Воронежа, Пензы, Новокузнецка и Первоуральска. Все гонщики выступали на спортивных "восьмерках" с форсированными впрысковыми 8-клапанными двигателями. Техническими условиями допускались любые усовершенствования, направленные на улучшение подачи топлива и воздуха во впускной тракт. Некоторые автокроссмены могли позволить себе и гидроусилитель руля, и 4-ступенчатую коробку перемены передач с секвентальным (последовательным) переключением передач, которое избавляет гонщика от лишних манипуляций рычагом КПП и экономит драгоценное в такой гонке на скорость время.
       "Серебряная ладья", главным организатором которой вот уже который год является спортивно-технический клуб "Лада" Волжского автозавода, как и прежде была проведена с вазовским размахом. В коротких перерывах болельщикам не давали скучать отважные парашютисты из Тольяттинского аэроклуба в небе и заводские велосипедисты на земле. Кроме автокросса были проведены соревнования на багги - картах с моторами от японских мотоциклов "Хонда" - СТК "Лада" закупил 4 таких автомобильчика. Самому юному участнику заездов Владику Демкину из подмосковной Истры было всего пять лет.
       Как обычно, "Серебряная ладья" стала местом демонстрации возможностей местных спонсоров. Гонщикам, вошедшим в шестерку, дарили гирлянды колбас и импортное моторное масло, зимнюю раллийную резину и телевизоры, водку "Величавая" Жигулевского водочного завода в сувенирных бутылках в виде охотничьего ружья в чехле и спортивные сумки от фирмы "Рибок". А главный виновник торжества Ирек Минахметов уехал домой на новенькой бирюзовой "десятке" - этот приз учредил АВТОВАЗ.