21 января в Москве в офисе Внешэкономбанка состоялось официальное чествование женской сборной России по гандболу, выигравшей в конце декабря 2001 года в Италии чемпионат мира. В адрес команды пришли поздравительные письма от Президента России Владимира Путина и председателя Олимпийского комитета России Леонида Тягачева, который лично присутствовал на церемонии.
     Наряду с другими членами национальной сборной высоких почестей удостоились восемь представителей гандбольного клуба "Лада-Тольятти" - тренеры команды Евгений Трефилов и Виталий Крохин, возглавлявшие российскую сборную на ЧМ в Италии, и шесть игроков - Инна Суслина, Елена Паршкова, Наталья Гончарова, Анна Кареева, Оксана Роменская и Ирина Полторацкая, которые за выигрыш для своей страны "золотых" медалей мирового первенства удостоены званий заслуженных мастеров спорта России.
     Кроме того, вице-президент АО "АВТОВАЗ" (он же - президент гандбольного клуба "Лада") Юрий Степанов решением Олимпийского национального комитета России награжден высшей наградой ОКР - Почетным знаком "За заслуги в развитии олимпийского движения в России". Тем самым оценен существенный вклад Волжского автозавода, являющегося наряду с мэрией города Тольятти генеральным спонсором ГК "Лада", в достижение самого выдающегося в истории российского женского гандбола успеха, творцами которого стали игроки и тренеры тольяттинского клуба, составившие наибольшее клубное представительство в "золотой" сборной России.